Rosine Mbakam tentang Kekuatan Keluarga dan Pulang ke Rumah dalam Pembuatan Film

Setelah karir yang dipuji secara kritis sebagai pembuat film dokumenter, penulis / sutradara Rosine Mbakam tiba di Festival Film Cannes dalam program Directors’ Fortnight dengan fitur naratif pertamanya: Mambar Pierrette. Film ini menampilkan Mbakam kembali ke tanah airnya Kamerun untuk menceritakan kisah seorang penjahit — Pierrette (Pierrette Aboheu Njeuthat) — saat dia menghadapi bencana keuangan yang meningkat yang mengancam tahun sekolah anak-anaknya dan kesehatan bisnisnya.

Itu adalah kesombongan yang terasa akrab dengan film Vittorio De Sica, tetapi dengan sentuhan Afrika yang berbeda dan unik. Meskipun Mbakam telah berpindah media untuk film ini, cerita dan terjemahannya mirip dengan film sutradara sebelumnya, seperti Di gaya rambut Jolie, Doa DelphinDan Dua Wajah Wanita Bamileke dalam fokus mereka pada wanita kulit hitam yang menggunakan keahlian mereka masing-masing untuk mengatasi rintangan yang mereka hadapi. Untuk Mambar Pierrette, Mbakam memperlengkapi kembali tema-tema familiar ini untuk Kamerun. Hasilnya menunjukkan perubahan arah bagi pembuat film terkait suasana hati dan nada, beralih dari ruminatif menjadi gembira, dari tenang menjadi penuh warna dan bersemangat. Karena di sekitar Pierrette ada kehidupan: Ini anak-anaknya, ini desanya; itu adalah pelanggannya yang hidup dan gaun-gaun semarak yang dia desain.

Dengan Mambar Pierrette, Mbakam menawarkan lensa budaya unik yang dia buat selama hampir satu dekade untuk memberikan visi empati radikal dan perubahan perspektif kepada pemirsa. Setelah menghabiskan beberapa tahun bekerja di televisi, dia bersekolah di sekolah film di Belgia, tempat dia tinggal sekarang, sebelum melanjutkan untuk membuat trio film dokumenter panjang pertamanya yang berbagi cerita tentang wanita Kamerun.

Dia berbicara dengan OkeAfrika tentang ingin menampilkan Afrika yang berbeda, membuat film bersama keluarganya, dan menumbangkan tradisi pembuatan film Barat.

Wawancara di bawah ini telah diedit agar panjang dan jelas.

Anda telah menghabiskan karir Anda dengan membuat film dokumenter, tetapi ini adalah film fiksi pertama Anda. Mengapa Anda merasa perlu beralih ke cerita khusus ini?

Fitur fiksi adalah keinginan pertama saya. Saya menemukan film dokumenter ketika saya masih di sekolah film. Tetapi keinginan saya ketika saya ingin membuat film adalah membuat fitur karena itulah yang saya lihat di televisi di Kamerun. Itu bukan film dokumenter. Ketika saya masih di sekolah film, saya benar-benar tidak tahu jenis fiksi apa yang ingin saya buat. Dan ketika saya menemukan film dokumenter itu [form]itu memberi saya banyak kebebasan untuk menjadi diri saya sendiri, untuk benar-benar mengalami apa yang saya inginkan, karena saya tidak ingin ada perantara antara saya dan orang yang ingin saya filmkan.

Karena semua warisan kolonialisme — saya berada di Belgia — saya tidak ingin menggunakan orang kulit putih atau orang yang tidak tahu apa yang ingin saya pertanyakan. Tapi film dokumenter itu sangat membantu saya untuk mendekonstruksi pandangan saya, dan untuk menemukan jalan saya dan benar-benar melihat jenis fiksi apa yang bisa saya buat. Karena fiksi yang saya pelajari di sekolah film adalah fiksi Barat, dan sulit bagi saya untuk menerapkannya dalam realitas saya di Kamerun. Saya sangat senang untuk mewujudkan keinginan pertama saya terhadap sinema, melakukan fiksi dan benar-benar fiksi yang ingin saya lakukan dengan semua pengetahuan yang saya dapatkan dari film dokumenter.

Rosine Mabakam berbicara pada pemutaran perdana filmnya dalam program Directors’ Fortnight di Festival Film Cannes.Foto milik Director’s Fortnight / Delphine Pincet.

Film Anda sebelumnya dibuat di Belgia, tetapi untuk film ini Anda kembali ke Kamerun. Mengapa masuk akal untuk kembali sekarang?

Karena ketika saya di Belgia saya berada di sana dalam konteks warisan kolonialisme. Dan saya menghadapinya setiap hari. Saya ingin benar-benar menemukan posisi saya di sana karena saya memilih tinggal di sana, meskipun inspirasi saya adalah Kamerun. Saya ingin mendekonstruksi itu dan menemukan jalan saya karena saya tahu bahwa ketika saya mendekonstruksi itu akan membantu saya untuk melihat realitas saya secara berbeda. Karena ketika saya di Kamerun, saya dijajah. Saya tidak tahu saya mereproduksi semua hal yang saya tonton dari film yang saya tonton di Kamerun. Saya ingin mengetahui bagaimana seluruh dunia melihat orang-orang seperti saya di Belgia. Penting bagi saya untuk mendekonstruksi itu terlebih dahulu dan kembali ke Kamerun sesudahnya karena saya tidak ingin mereproduksi kekuatan sinema Barat pada orang-orang yang ingin saya filmkan di Kamerun.

Saya suka Anda melihatnya sebagai dekonstruksi citra orang kulit putih tentang orang-orang dari Kamerun atau negara Afrika mana pun. Anda selalu mendapatkan kehidupan batin orang yang Anda tangkap dengan melihat kerajinan mereka. Dengan Di gaya rambut Jolie, misalnya, Anda berfokus pada penata rambut. Apa yang membuat Anda tertarik pada hubungan seseorang dengan keahliannya, dan mengapa Anda memilih penjahit untuk film ini?

Di Kamerun, dalam budaya saya, semua ruang kecil itu adalah tempat orang datang dan membuang cerita dan menghilangkan rasa sakit serta merekonstruksi kesehatan mental mereka. Dan saya ingin menggarisbawahi ruang-ruang yang terkadang diabaikan orang karena bagi mereka, mungkin, itu tidak penting. Bagi saya, untuk Di gaya rambut Jolie, dengan penata rambut, itu hal yang sama. Ini adalah ruang di mana wanita, dan beberapa pria, datang hanya untuk menjatuhkan sesuatu dan atau mengambil sesuatu.

Saya ingin membuat orang mengerti bahwa terkadang bukan ruang besar atau ruang penting yang membuat kita merasa percaya diri atau yang membuat kita merasa baik-baik saja. Saya tumbuh di ruang yang lebih kecil itu. Ibu saya adalah seorang penjahit dan kakak perempuan saya adalah penata rambutnya. Saya benar-benar tahu ruang-ruang itu dan saya tahu bagaimana itu membangun citra saya untuk cerita tentang wanita yang kuat. Saya ingin menunjukkan itu.

Saya suka desain gaunnya; mereka begitu bersemangat dan hidup. Apa yang mereka wakili untuk Anda dan karakter Peirrette?

Itu tentang gaun dan bagaimana orang dapat membangun kembali diri mereka sendiri melalui itu. Ini adalah ruang di mana hidup Anda dapat berubah dengan dunia, dengan solidaritas dan juga dengan cinta yang dibawa orang-orang kepada Anda melalui ruang-ruang itu. Anda dikelilingi tidak hanya oleh seorang wanita, tetapi oleh semua orang yang datang. Dan ya, saya sangat suka fashion dan juga warna.

Di Kamerun, kami tidak cukup percaya diri dengan apa yang kami miliki. Bahkan dalam mode, kita selalu melihat Barat dan bagaimana Barat berpakaian tanpa memperhitungkan apa yang kita miliki. Saya ingin menunjukkan bahwa itu indah dan kisah kami penting dengan hanya berbicara kepada orang biasa untuk menunjukkan bahwa meskipun kami biasa, kami memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan.

Fitur naratif pertama Rosine Mbakam berlatar di Kamerun.Foto milik Director’s Fortnight.

Aktris yang memerankan Pierrette adalah sepupu pertamamu, benar? Dan ini pertama kalinya dia berakting?

Bukan hanya sepupuku. Semua pemain adalah anggota keluarga saya kecuali dua orang. Tapi sisanya adalah ibu saya, bibi saya, sepupu saya, saudara perempuan saya, kakak perempuan saya.

Apakah Anda merasa kesulitan mengarahkan orang yang tidak hanya berhubungan dengan Anda, tetapi juga berada dalam situasi di mana mereka mungkin belum pernah berakting sebelumnya?

Ini lebih menantang. Ada kekuatan dalam sinema dan kita tahu bagaimana kekuatan itu digunakan untuk membuat stereotip orang Afrika. Saya tahu konsekuensi dari kekuatan itu. Dan terlebih lagi dengan keluarga saya. Karena sebenarnya mereka tidak tahu apa itu sinema, dan bagaimana kekuatan itu bisa merusak. Sangat mudah untuk mengambil kekuatan itu dan membuat mereka melakukan apa yang saya inginkan. Penting bagi saya untuk lebih waspada dan memberi mereka ruang untuk mengekspresikan diri. Itu sangat menantang karena saya harus lebih berhati-hati tentang itu.

Dengan semua parodi yang menimpa Pierrette, seorang wanita di tepi ekonomi, saya benar-benar teringat film Vittorio De Sica seperti Pencuri Sepeda dan kamumberto D. Namun, Anda tidak berada di jalur menuju patah hati seperti film-film itu. Hampir seperti film De Sica tidak mungkin dilakukan karena ide komunitas begitu hadir di sini?

Saya merasa tidak mungkin berakhir seperti itu karena, biasanya, tidak berakhir seperti itu di keluarga saya. Dengan setiap masalah Anda memiliki orang-orang yang bersama-sama menyelesaikan sesuatu, untuk membawa kegembiraan, bahkan jika ada sesuatu yang sangat menyakitkan. Bagi saya, itu adalah perspektif yang ingin saya berikan pada cerita itu. Dan saya ingin memberikan perspektif tentang kekuatan yang dapat saya lihat di Pierrette dan semua anggota keluarga saya. Saya ingin menunjukkan bahwa kekuatan lebih tinggi dari kesulitan. Itulah maksud di balik akhiran dengan manekin itu, dan dari semua neokolonialisme yang ada. Kekuatan kita dapat mengatasi masalah-masalah itu.

Dalam ‘Mambar Pierrette,’ Rosine Mbakam meminta anggota keluarga untuk film tersebut.Foto milik Director’s Fortnight.

Tokonya juga sangat kecil, namun terbuka. Setiap kali Pierrette membuat gaun, di latar belakang Anda dapat melihat jalan dan Anda dapat melihat kehidupan lingkungannya. Bisakah Anda berbicara sedikit tentang mengapa Anda menjebaknya dengan cara yang berlawanan, katakanlah, close-up?

Jika Anda melihat film saya Di gaya rambut Jolie, Anda akan melihat itu sangat dekat. Tetapi jika saya menutup perspektif, di sini, bukan bagaimana kita hidup di Kamerun. Selalu ada pintu yang terbuka di suatu tempat atau seseorang dapat membuka pintu untuk memberi Anda sesuatu, memberi Anda bantuan, memberikan kesaksian. Tapi di Di gaya rambut Jolie, di Barat, orang kulit hitam terkurung dalam ruang mereka. Di Kamerun berbeda. Selalu ada perspektif, selalu ada solusi. Dan saya ingin menunjukkan itu, untuk membuka tempat itu, meskipun kecil. Di dalam Di gaya rambut Jolie, di salon tidak ada pintu yang terbuka di mana pun. Ini sangat dekat. Ini seperti penjara. Ini sangat dekat. Di film ini beda. Anda bisa melihat kehidupan bumi datang, Anda bisa melihat cahaya datang.

Apa yang Anda harap orang ambil dari film ini setelah selesai?

Saya berharap orang-orang akan melihat Afrika yang lain dan cara lain untuk memfilmkan Afrika, cara lain untuk membayangkan Afrika, dan bagaimana kita dapat melihat Afrika secara berbeda. Saya rasa kita biasanya tidak melihat perspektif itu, berada di posisi seseorang di Afrika. Saya ingin orang-orang bersama orang-orang ini dan membantu mereka memahami apa yang ingin mereka katakan. Saya berharap orang-orang akan menonton film tersebut dan akan mengingat gambar dan kata-kata wanita kulit hitam ini.